Знаки опознавательные — 1) З. о. гражданских самолётов (вертолетов) — обозначения, позволяющие определить национальную принадлежность летательного аппарата; обычно состоят из национальных (государственных) и регистрационных знаков. Стандарты, касающиеся этих знаков, содержатся в Приложении 7 к Чикагской конвенции 1944. Они были впервые приняты в 1949, в том же году вступили в силу. Национальные и регистрационные знаки летательных аппаратов представляют собой группы символов. Национальный знак выбирается из серии национальных знаков, включённых в позывные радиосвязи, которые выделяются государству регистрации летательных аппаратов Международным союзом электросвязи. Регистрационный знак состоит из букв, цифр или комбинации букв и цифр и присваивается летательному аппарату государством регистрации, Так, в качестве национальных знаков в США используется буква N, во Франции — F, в Испании — EC. Воздушным кодексом СССР предусматривалось присвоение гражданскому летательному аппарату государственно-регистрационного З. о., который наносился на летательный аппарат по правилам, устанавливавшимся Министерством гражданской авиации СССР. Гражданский летательный аппарат обозначались буквами русского алфавита «СССР». На летательный аппарат, предназначенных для медико-санитарной службы, наносится также изображение Красного Креста или Красного Полумесяца. Национальный и регистрационный знаки должны быть чётко видимы и хорошо различимы. Они наносятся краской или любым другим способом, обеспечивающим высокую степень прочности, на нижнюю поверхность крыла или на боковые стороны фюзеляжа между крыльями и хвостовым оперением либо на вертикальные плоскости хвостового оперения. Знаки на крыльях имеют высоту не менее 50 см, на фюзеляже и на вертикальных поверхностях хвостового оперения — не менее 30 см. Все символы, составляющие знаки, выполняются сплошными линиями и таким цветом, который создаёт хорошую контрастность с фоном.
2) З. о. военных самолётов (вертолётов) — обозначения, позволяющие определить национальную принадлежность военного летательного аппарата, а также принадлежность летательного аппарата к тому или иному виду вооруженных сил, объединению, соединению, части (подразделению). Военно-воздушные силы каждой страны имеют свою систему знаков. З. о. национальной принадлежности имеют вид геометрических фигур (кругов, квадратов, полос, звёзд, крестов и др.) различной окраски, которые наносятся на крылья, боковые поверхности (борта) фюзеляжа, хвостовое вертикальное оперение самолёта. З. о. принадлежности к виду вооруженных сил имеются на летательном аппарате в большинстве государств. Например, знак US AIR FORCE (Военно-воздушные силы США) или US NAVY (Военно-морские силы США) наносится на обоих бортах фюзеляжа летательного аппарата, сверху на правой и снизу на левой поверхностях крыльев. Авиация Военно-морских сил Великобритании имеет на фюзеляжах самолётов знак ROYAL NAVY. Знаки принадлежности к объединению, соединению, части (подразделению) включают присвоенную им эмблему и группу условных цифр.